Le 18 juin 1995 restera à jamais gravé dans les annales de l'endurance automobile. Sous une pluie battante au Mans, McLaren réalisait l'exploit de remporter la plus prestigieuse course d'endurance du monde dès sa première participation. La F1 GTR n°59 pilotée par JJ Lehto, Yannick Dalmas et Masanori Sekiya franchissait la ligne d'arrivée en tête, suivie par trois autres McLaren dans le top 5. Cette victoire permettait également à la marque britannique de décrocher la Triple Couronne du sport automobile : Monaco, Indianapolis 500 et Le Mans - un exploit que personne n'a depuis égalé.
Aujourd'hui, McLaren célèbre cet héritage de la victoire de 1995 au Mans avec la 750S Le Mans, une série limitée à 50 exemplaires qui transpose l'ADN de la F1 GTR victorieuse dans l'ère moderne.
Une esthétique évoluée qui renvoie à la compétition
La 750S Le Mans puise directement dans l'arsenal développé pour la compétition. Au cœur de cette édition spéciale se trouve le package High Downforce (HDK), une évolution directe des enseignements tirés de la F1 LM des années 90. McLaren Special Operations a repensé l'aérodynamisme avec un pare-chocs avant redessiné intégrant un splitter en fibre de carbone agrandi, un aileron actif surélevé aux plaques latérales sculptées, et un panneau sous-aileron couleur carrosserie à persiennes noires. Cette architecture aérodynamique, inspirée des contraintes de l'endurance, augmente l'appui total de 10 %.
Le moteur V8 4,0 litres biturbo délivre 750 chevaux, soit près de 70 chevaux de plus que les 671 chevaux du V12 atmosphérique de la F1 LM originelle. Cette puissance supérieure compense partiellement le poids additionnel des systèmes modernes : transmission à double embrayage, suspensions actives et équipements de sécurité contemporains ajoutent environ 270 kg par rapport aux 1 365 kg de la F1 LM. Néanmoins, avec une masse estimée entre 50 et 85 kg inférieure à la 750S standard, cette édition spéciale conserve un rapport poids/puissance digne des références de compétition.
L'esthétique de la victoire réinterprétée
L'hommage visuel à la F1 GTR n°59 des 24 Heures du Mans 1995 victorieuse est là : deux livrées sont proposées. Tout d'abord le gris Le Mans, reproduction fidèle de la teinte historique, ou l'orange McLaren emblématique. Les jantes cinq branches LM, les sorties d'échappement en titane et la prise d'air de toit en fibre de carbone brillant évoquent directement l'iconique machine de 1995. Les étriers de frein dorés et les logos McLaren rouges rappellent les couleurs de la victoire.
À l'intérieur, deux ambiances rendent hommage à l'univers de la compétition : Alcantara noir carbone avec accents gris colombe, ou carbone noir associé à l'orange McLaren. Les appuie-têtes en cuir grain souple arborent le marquage Le Mans, tandis qu'une plaque commémorative dans le compartiment avant rappelle spécifiquement la victoire de 1995 et la Triple Couronne.
Le retour aux sources de l'endurance
Cette 750S Le Mans s'inscrit dans une stratégie plus large de retour de McLaren en endurance. « Ce n'est pas seulement une question de passé, c'est une question d'élan. La 750S Le Mans arrive alors que nous retournons au Mans en 2025 avec la GT3 EVO et que nous regardons vers 2027, quand nous rejoindrons la catégorie Hypercar », précise Henrik Wilhelmsmeyer, directeur commercial de McLaren Automotive, dans le communiqué officiel McLaren.
Cette déclaration révèle l'ambition de Woking de reconquérir les sommets de l'endurance mondiale. Après avoir dominé la F1 dans les années 80 et 90, puis triomphé au Mans dès 1995, McLaren prépare son retour en LMH (Le Mans Hypercar) en 2027. La 750S Le Mans incarne ainsi la continuité entre l'héritage glorieux et les ambitions futures.
Trente ans après avoir écrit l'une des plus belles pages de l'endurance automobile, McLaren prouve que certaines victoires sont intemporelles. La 750S Le Mans n'est pas qu'un hommage nostalgique, mais bien le témoignage d'une marque qui n'a jamais cessé de porter en elle l'esprit de conquête qui fit sa gloire au Mans.
