Alors que dans quelques jours va débuter la 12e édition de Le Mans Classic dont vous pouvez lire le programme complet (l'épreuve existe depuis 2002), Peter Auto - son co-organisateur - a confirmé le passage sur un format annuel. Si l'on avait pris l'habitude d'attendre tous les deux ans pour ce grand rassemblement autour de l'automobile classique et historique en Sarthe, la fête sera désormais tenue chaque année au mois de juillet. Une évolution logique, tant l'engouement est fort depuis plusieurs années.
"Face à une demande toujours plus forte, Le Mans Classic passera en rythme annuel dès 2026. Un changement historique pour répondre à l’engouement du public, offrir aux pilotes et collectionneurs plus de possibilités de rouler, et permettre à toutes les générations de vivre la magie de l’endurance classique plus souvent, plus intensément, plus largement" peut on lire dans le communiqué de presse officiel, suivant l'annonce réalisée dans le cadre des 24 Heures du Mans.
Un afflux de concurrents à satisfaire
Passer à une édition annuelle, cela semblait logique face à d'autres temps forts qui, eux, reviennent sur cette récurrence. C'est le cas par exemple des festivités à Goodwood, ou encore du salon Rétromobile. Sauter une année permettait pendant longtemps de préserver la magie, de susciter l'attente et de cultiver la rareté. Mais face à des chiffres de fréquentation dingues, à un nombre de concurrents fort, et à l'opportunité que représente le monde de l'historique pour les marques qui souhaitent communiquer, on comprend la bascule.
Sauter une année permettait pendant longtemps de préserver la magie, de susciter l'attente et de cultiver la rareté.
Il n'y aura toutefois pas le même spectacle d'une année à l'autre.
- Le Mans Classic Heritage proposera une plongée dans l’âge d’or de l’endurance (de 1923 à 1975), dans une atmosphère profondément nostalgique et authentique.
- De son côté, Le Mans Classic Legend sera dédié aux décennies plus récentes (1976 à 2015).
Les deux événement se succèderont, par alternance. Une manière de multiplier la fête, mais aussi de toucher des publics différents.
Une seule étiquette, Le Mans Classic Series
En parallèle de ces évolutions, Peter Auto a aussi annoncé l'arrivée de deux nouvelles séries : Legends of Le Mans (dédiée aux LMP1, LMP2 et GT emblématiques des années 2010) et GT3 Revival Series, pour les GT3 des dédiée années 2006 à 2013.
Pour couronner le tout, Peter Auto a décidé - aussi - de faire évoluer sa série. Historic Racing by Peter Auto va disparaître, au profit d'un nouveau nom : Le Mans Classic Series. "Les séries de courses qui retracent l’histoire du tourisme et de l’endurance de 1950 à 2010 et qui regroupent tous les événements Peter Auto comme Spa-Classic, Grand Prix de l'Age d'Or, Dix Mille Tours se réinventent et adopteront à partir de 2026 un nouveau nom fort".
Le Mans Classic Series, il faut avouer que la promesse est belle, et le nom évocateur. Les participants aux Le Mans Classic Series bénéficieront d’une priorité d’accès à Le Mans Classic, s’ils présentent une voiture éligible. Une vraie récompense pour les plus fidèles passionnés !
