Difficile d’imaginer un tour des plus glorieuses escales du sport auto français, sans y prévoir une halte sur le circuit de Nogaro ! Les 3 et 4 octobre, on y fêtera l’histoire en grandes pompes avec la venue de la Série fédérale des véhicules historiques, dont les challenges et trophées cohabiteront avec la prestigieuse série européenne d’endurance GT & Sports Car Cup.
Sous son label fédéral, la Série des véhicules historiques réunit une affiche d’une étonnante diversité, dont les ingrédients ne cessent de séduire de nouveaux pilotes. Chacun des trophées ou challenges qui la composent offre son propre cadre autour d’une thématique et d’une période d’âge bien définie. Ainsi, les différents plateaux se complètent à merveille pour, au final, mettre en scène a peu près toutes les catégories de voitures de course ayant tenu la vedette sur les circuits français, des « sixties » aux années 80. Le Grand Prix Historic de Nogaro en fournira une éclatante démonstration.
En vedette, le Trophée F3 Classic fournira sûrement l’un des temps forts du week-end. Pour sa douzième saison, ce trophée ce n’est jamais aussi bien porté. Il regroupe les Formule F3 antérieures à 1985 (l’année où apparurent les premières coques en carbone) et les Formule Renault produites jusqu’en 1988. En configuration d’époque, ces monoplaces possèdent, pour certaines, un glorieux pédigrée, telles ces F3 jadis pilotées par Alain Prost, Andrea De Cesaris, Riccardo Patrese ou Mauro Baldi, toutes attendues à Nogaro.
Toujours côté monoplaces, l’histoire de la Formule Ford sera en marche. En hommage à cette discipline dans laquelle tant de champions de F1 se sont révélés – Senna et Mansell notamment, ou plus récemment Barrichello, Webber et Button – deux trophées réunissent des pelotons conséquents. Réservé aux châssis de Monoplaces historiques les plus anciens de la période 1967-1981, le trophée Formula Ford Historic vaut autant pour la combativité de ses pilotes que par l’état de restauration des autos ; pour la plupart d’origines anglaises, et ayant évoluées entre des mains célèbres pour certaines.
Parfaitement complémentaire, le Trophée Formule Ford Kent doit son patronyme au moteur (1600 cm3) du même nom, qui fut utilisé sur ces monoplaces de 1967 à fin 1992. A l’aube de sa onzième année d’existence, ce trophée regroupe ainsi majoritairement des modèles plus récents et séduit de nombreux pilotes grâce au coût très raisonnable des autos.
Lors de ce week-end gersois, ce sera également l’heure de retrouver le Trophée Lotus. Véritable institution dans le paysage des meetings historiques, il réunit depuis 23 ans les inconditionnels de la marque. Essentiellement des propriétaires de Lotus Seven (produites de 1957 à 1971 !), auxquels se mêlent également des pilotes de Caterham, plus récentes, ou de Lotus XI.
Côté « voitures fermées », le Challenge GT/Tourisme organisé par l’Asavé est un grand classique des courses historiques de l’hexagone. Il ouvre ses rangs à un large panel de véhicules, séparés en deux grandes périodes d’âge : 1947/1965 et 1966/1976. Dans cette dernière, il est habituel de retrouver une majorité de Porsche 911 sur le devant de la scène, chaque course réunissant en moyenne une bonne quarantaine d’autos.
Les anciennes Groupe 1 ont laissé un souvenir impérissable. Ces voitures dites de « Tourisme de Série » que l’on retrouvait auparavant au sein d’un challenge Tourisme/GT, ont gagné leur autonomie cette saison et le challenge nouvellement créé pour elles, connaît dores et déjà un joli succès d’estime. Pour les BMW 30 CSI, Opel Commodore GSE, Vauxhall, Alfa GTV, Ford Capri 3L et autres Escort RS2000, l’heure du renouveau a sonné !
