Petite histoire de l’Alfa Romeo TZ1

Elle a un petit air de Ferrari 250 GTO cette Alfa Romeo TZ1, non ? Cette GT, l’une de celles qui a remporté le plus de succès, est parmi les dernières vraies GT de la marque Italienne. Destinée à la catégorie sport GT, elle possède un look très sixties, adorable.

Naissance de l’Alfa Romeo TZ

La TZ1, puis la TZ2, qui lui succédera, sont en quelques sorte les évolutions ultimes d’un modèle de série, l’Alfa Romeo Giulia. La Giulia Ti, puis TI Super n’a pas grand chose en commun au niveau look… Toutefois, elle inspire un prototype, la Tz, présentée pour la première fois au salon de Turin en 1962. La TZ possède un chassis tubulaire, composé d’un treillis de tubes de 2,5 à 3 cm de diamètre.Le poids de cet ensemble ne dépasse pas les 40 kilos, très différents des modèles de base de la Giulia. Les trains roulants tout comme la suspension triangulée ou le freins arrières accolés au différentiel affichent clairement la volonté de faire de cette TZ une vraie GT.

A la base, la TZ dispose d’un moteur 1,6 litres de 112ch. Certaines versions ont, dit-on, eu une puissance pouvant aller jusqu’à 150ch. L’arrivée de la TZ1, on la doit, comme souvent, à la volonté d’une marque d’en contrer une autre. A l’époque, dans toute l’Europe, les petites Lotus Elite font des merveilles aux mains de pilotes privés. une domination qui agace au plus haut point chez Alfa Romeo. Giuseppe Luraghi, alors à la tête d’Alfa Romeo, donne le feu vert pour ce projet GT.

100 exemplaires de TZ plus tard (minimum devant être produit pour l’homologation), la TZ arrive enfin. C’est à Monza, en octobre 1963, que la TZ1 fait ses débuts en compétition.

Le travail de Zagato

Avant son arrivée sur les circuits, la TZ va passer beaucoup de temps en essais. Zagato, en charge de la conception de la carrosserrie, testera pas moins de 9 configurations différentes pour la partie avant.

9 dessins avant d’aboutir à cette calandre sublime, qui n’est toutefois pas sans rappeler la Ferrari 250 GTO. En effet, Zagato place 3 ouvertures pour assurer un excellent refroidissement au moteur. Une quatrième ouverture, aux niveaux des carburateurs, est également positionnée.

La carrosserie, en aluminium, est complétée par du plexiglas pour les vitres latérales et les glaces arrières. Voila ce qui explique un poids total de seulement 660 kilos ! Mais l’oeuvre de cette TZ1, ce qui fait son originalité, c’est ce chassis tubulaire dont nous vous avons parlé. Le T pour Tubolare (tubulaire) et le Z de Zagato donneront d’ailleurs leur nom à la TZ. Elle remportera sa catégorie en 1964 à Sbring, au Mans, à la Targa Florio et au Nurburgring.

A voir absolument, la liste des chassis de TZ1 et TZ2.

Crédit photo : cxcheng, Edwin Van Nes, et un grand merci à Jonathan Cence de CM Arte.